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Il parcourait les bourgs à la ronde en enseignant. Ayant alors convoqué ses douze disciples, il se mit à les envoyer en mission deux par deux, en leur donnant puissance et autorité sur les esprits impurs, sur tous les démons, avec pouvoir de les expulser et de guérir n’importe quelle maladie ou langueur.

Voici les noms des douze apôtres : en tête Simon que l’on appelle Pierre, avec André son frère ; puis Jacques, fils de Zébédée, avec Jean son frère ; Philippe et Barthélemy ; Thomas et Matthieu le publicain ; Jacques, fils d’Alphée, et Thaddée ; Simon le Zélé et Judas Iscariote, celui-là même qui le livra.

Ces Douze, Jésus les envoya en mission avec les recommandations suivantes : « Ne prenez pas le chemin des païens et n’entrez pas dans une ville des Samaritains ; allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d’Israël. Chemin faisant, proclamez que le Royaume des Cieux, le Royaume de Dieu, est tout proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. »

Et il leur prescrivit de ne rien prendre pour la route qu’un bâton seulement, ni pain ni besace. 

« Ne vous procurez ni or, ni argent, ni menue monnaie pour vos ceintures, ni besace pour la route, ni deux tuniques, ni chaussure, ni bâton, mais allez chaussés de sandales et ne mettez pas non plus deux tuniques : car l’ouvrier mérite sa nourriture. »

Et il leur disait : « En quelque ville ou village que vous entriez, faites-vous indiquer quelqu’un d’honorable. En quelque maison que vous entriez, demeurez-y et que votre départ se fasse de là. 

«En entrant dans la maison, saluez-la : si cette maison en est digne que votre paix descende sur elle ; si elle ne l’est pas, que votre paix vous soit retournée. Et si l’on refuse de vous accueillir et d’écouter vos paroles, sortez de cette maison ou de cette ville. Et si un endroit ne vous accueille pas et que les gens ne vous écoutent pas, quant à ceux qui ne vous accueilleront pas, sortez de là, de leur ville, en secouant la poussière qui est sous vos pieds, en témoignage contre eux. En vérité je vous le dis : au jour du Jugement, le pays de Sodome et Gomorrhe aura un sort moins rigoureux que cette ville.

« Montrez-vous donc malins comme des serpents et candides comme des colombes.

« Si l’on vous pourchasse dans telle ville, fuyez dans telle autre, et si l’on vous pourchasse dans celle-ci, fuyez dans une troisième ; en vérité je vous le dis, vous n’achèverez pas le tour des villes d’Israël avant que ne vienne le Fils de l’homme.

« Qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi. Qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. Qui ne prend pas sa croix et ne vient pas à ma suite n’est pas digne de moi. Qui aura trouvé sa vie la perdra et qui aura perdu sa vie à cause de moi la trouvera.

« Qui vous accueille m’accueille et qui m’accueille accueille Celui qui m’a envoyé. Qui accueille un prophète en tant que prophète recevra une récompense de prophète, et qui accueille un juste en tant que juste recevra une récompense de juste. »

Ils partirent donc, allant de village en village, annonçant la Bonne Nouvelle. Ils s’en allèrent prêcher qu’on se repentît ; et ils chassaient beaucoup de démons et faisaient partout des onctions d’huile à de nombreux malades et les guérissaient.

Et il arriva quand Jésus eut achevé de donner ces consignes à ses douze disciples, qu’il s’en alla enseigner et prêcher dans leurs villes.